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Divide y Vencerás

Escrito por Jaime el 2 nov, 2010 en Nuestra historia | 0 comentarios

Con una sentencia tan contundente comenzaba el capítulo de programación modular de una de nuestras asignaturas de la carrera (Estructuras de Datos y Algoritmos). En qué lugar habrá quedado el paradigma de programación modular en un mundo tan orientado a objetos y clases (este primer párrafo NO es APTO para todos los públicos).

I-con by Lightmash

Este proverbio, que venía muy bien para justificar la necesidad de dividir en módulos las líneas de código de un programa informático para su mejor gestión y utilización, es extrapolable a cualquier tipo de actividad cotidiana y, por supuesto, empresarial. En general, se trata de dividir un problema complejo en partes más simples, tantas veces como sea necesario, hasta que la resolución de las partes sea obvia.

La razón de ser de este post es explicar uno de nuestros avances en los últimos tiempos. Hasta ahora para ir acometiendo nuestros hitos, nos proponíamos tareas de alto nivel, sin ninguna estimación para su ejecución, tan sólo iban acompañadas de un responsable y una fecha para su finalización (bastante dilatada en el tiempo). La realidad de esta situación era que nos poníamos a trabajar sobre la tarea justo al final (el efecto examen: estudiar la última noche) con lo que, en el mejor caso, entregábamos algo incompleto o mejorable y requería de replanificación (en otros casos, ni siquiera hacíamos la tarea y por tanto, también requerían replanificación).

Para evitar este problema, tiramos de los apuntes de 2º de carrera: dividamos las megatareas en tareas más atómicas que podamos realizar en una semana, asignando responsables concretos y tiempos estimados de ejecución. Con esto, obtendríamos un listado de todas las tareas que tenemos que realizar durante la semana.

Las ventajas (habiéndose contrastado durante las últimas semanas) son las siguientes:

• Más motivación para finalizar la tarea, al ser una tarea fácilmente abarcable.
• Mejor monitorización y control de lo que se ha realizado y falta por realizar.
• Capacidad de planificación a corto y medio plazo.
• Rápida detección de riesgos y problemas que impacten en el retraso de la realización de una tarea.
• Consecución de los hitos en tiempo.

Con el tiempo probablemente iremos encontrando muchas más ventajas (y alguna desventaja, adicional al incremento temporal de identificación/desglose/asignación de tareas) que os iremos contando, pero nuestra primera impresión es el haber vencido gracias a la división.

¿Qué pesa más, una libra de paja o una libra de hierro?

Escrito por Victor el 28 oct, 2010 en Nuestra historia | 0 comentarios

Ya hemos probado el piloto y, aunque aún le quedan algunas horas de vuelo para poder pilotar un 737, nos gusta su estilo. Este fin de semana nos lo pasamos probándolo y enseñándoselo a nuestros primeros usuarios alfa y parece que coinciden con nosotros: tiene potencial.

Pero una vez pasada la euforia, toca hablar de futuro y, en el momento en el que estamos, eso significa subvención. Los dos polos hacia donde oscila el péndulo son: mantener todo el trabajo dentro del equipo, con un esfuerzo considerable en horas; o externalizar parte del proyecto, con el coste económico que conlleva. Para elegir entre una y otra tenemos buenas razones.

Para externalizar tenemos:

• Una mayor velocidad de ejecución.
• Más experiencia en la mayoría de los campos.
• Disponibilidad amplia (por ejemplo, para dar soporte o poder hablar con los clientes durante la semana).

Y para hacerlo nosotros:

• Mantenemos el conocimiento dentro del equipo.
• Ahorro de dinero.
• Es más sencillo ajustar los requerimientos al producto final.

No es una solución sencilla, especialmente, cuando dentro del equipo hay diferentes sensibilidades para el dinero y para el tiempo disponible.

Question Marks by Don Moyer

Y ahí surgió un dilema, ¿Podríamos plantear un modelo desigual? Es decir, parte del equipo prefiere aportar más horas en vez de capital y, otra parte, se decide más por capital frente a tiempo. De ahí el título, ¿Qué pesa más? La respuesta puede parecer sencilla, pesan lo mismo. Pero, ¿Lo es la solución? Es decir, ¿Cómo podemos asegurar que las dos cosas son una libra? Básicamente, ¿Cómo valorar económicamente el esfuerzo en tiempo? De momento no tenemos la solución. Temporalmente hemos optado por seguir trabajando 5 horas cada uno y aportar todos el mismo capital. Pero sólo de momento, la propuesta sigue abierta. El modelo desigual, ¿No será más un problema que una solución? ¿Quién estima el coste? ¿Quién evalúa el trabajo? ¿Es lo mismo el dinero ahora, que el trabajo a futuro? ¿Es asumible tener que estimar económicamente cada tarea que tengamos? ¿Qué pasa con el trabajo previo?… No hay solución sencilla, y por eso este post está lleno de dudas, pero ha llegado el momento donde una decisión puede lastrar un proyecto. Tenemos que acertar con la solución, no tenemos mucho tiempo, y debe ser una solución viable. Que no nos pase como al Mercader de Venecia y pidamos una libra de carne pero no podamos cortarla sin hacer sangre.

La importancia de un buen equipo

Escrito por Juanma el 15 oct, 2010 en Nuestra historia | 2 comentarios

Hace un par de días, el mundo quedó eclipsado por un equipo de mineros chilenos, que tras más de dos meses bajo tierra, volvían a nacer. Ha sido una historia que he seguido de cerca, quedando admirado de la forma de proceder tanto de las autoridades, como de los mineros atrapados. De estos últimos, admiro su compostura, la forma en que supieron aceptar lo que les venía y, sobre todo, la entereza con la que han aguantado.

Nosotros by nuestraempresadesdecero

Siempre hemos venido hablando de la importancia de tener un buen equipo. Por suerte, nosotros no hemos tenido que vernos en tales dificultades, pero también hemos tenido nuestros altibajos. Después de un año, seguimos adelante con más ganas que nunca. Este fin de semana toca reunión. Pero no es una reunión normal, es la reunión de revisión de nuestro proyecto piloto. Ya está terminado (lleva ya terminado un tiempecillo), y hemos quedado para probarlo en común. Espero que sobre el terreno sea tan útil como nos lo parece a nosotros. Tendremos que ver qué dicen los usuarios iniciales.

Independientemente del resultado quiero dar las gracias a mi equipo, por aguantar en los momentos de apatía y flojera. Y también por apretar y esforzarse en los momentos de euforia y alegría. Todos juntos lo hemos conseguido.

El Plan de Negocio

Escrito por Jaime el 9 jun, 2010 en Nuestra historia | 2 comentarios

Una vez que tenemos definidas nuestras ideas, tenemos seleccionadas las que mejor “feeling” nos han dado, hemos realizado los estudios de mercado de las mismas, para analizar el entorno en el que nos movemos y la competencia que nos acecha… llega el momento de definir el Plan de Negocio de la primera de ellas.

Dollar versus DOW by Brooks Elliott

Después de algunas dudas sobre si realizar un plan de negocio antes de tirarnos a la piscina o simplemente fiarnos de nuestra intuición… nos quedó claro que, aunque ya estamos un poco hartos de tanto estudio, burocracia y papeleo para nuestra empresa formada por un equipo tan pequeño, es totalmente necesario realizar un plan de negocio, es decir, definir una serie de acciones e hitos que justifiquen nuestra inversión económica (incluyendo el tiempo dedicado) y por supuesto, recuperar dicha inversión: obtener el retorno de la inversión (ROI).

Para elaborar nuestro plan de negocio, hemos necesitado investigar una serie de datos: volúmenes de usuarios potenciales, salarios / hora que cobrarían nuestros futuros empleados con diferentes perfiles técnicos, precios de servicios similares ofrecidos por empresas similares, estimaciones de gastos que están dispuestos a afrontar nuestros potenciales clientes, etc. Toda esta estructura de gastos e ingresos, la hemos metido en nuestra cocktelera, la hemos agitado y nos ha salido un plan, con una duración de 5 años, formado por una serie de pasos en los que, a partir del segundo año, empezaríamos a retornar la inversión y generar beneficios.

Los números nos han resultado muy suculentos, demasiado diría yo… Qué fácil es, ¿no? Hacemos unos cálculos y un plan, y nos forramos… Pues no, realmente lo difícil es cumplir el plan. El plan tiene muchas estimaciones y suposiciones. Está claro que, si lo cumplimos al 100%, conseguiremos el 100% de los resultados calculados… pero eso es francamente imposible (o muy difícil). Lo que tenemos que hacer es intentar ajustarnos al plan lo máximo posible e intentar desviarnos lo menos posible de éste. Para ello, hemos identificado una serie de riesgos (situaciones posibles que nos podrían hacer incumplir el plan), aportando una medida de contingencia para cada uno de ellos.

¿Conseguiremos ejecutar nuestro plan de negocio a la perfección? ¿Conseguiremos algún día trabajar desde una isla paradisíaca en el Caribe? O mejor aún, ¿Conseguiremos algún día NO trabajar desde una isla paradisíaca en el Caribe? Hay que esperar… no 5 años para ver los resultados completos, pero sí un tiempo prudencial, hasta que obtengamos resultados parciales. Lo que sí está claro es que os lo iremos contando en nuestro blog.

Consejos para emprender part-time y en equipo

Escrito por Juanma el 2 jun, 2010 en Nuestra historia, Reflexiones | 2 comentarios

Una de las preguntas que todo el mundo me hace cuando les digo que estoy trabajando en un proyecto junto con otros 4 socios es: ¿Y cómo os organizáis para trabajar?

La respuesta siempre es la misma: repartimos el trabajo y confiamos en los demás.

Part-time Jobs by Anónimo

¿Por qué os cuento esto? Porque cuando uno está como nosotros, emprendiendo a tiempo parcial, necesita tener muy claro en qué invierte el tiempo. Hablo de “invertir” ya que considero esta aventura como una muy buena inversión. Pero no penséis que nosotros tenemos un mecanismo perfecto, ni que todo fue bien desde el primer día.

Al principio estábamos bastante descoordinados, todos hacíamos de todo, y muchas veces nos pisábamos… Llegó un momento en que nuestra proactividad podía hacernos caer. Así que decidimos ir repartiendo el trabajo, y que uno de nosotros fuera responsable de cada tarea, pero todos los demás también estuvieran presentes. Aunque el resultado final mejoró, a veces nos solapábamos o hacíamos trabajo duplicado.

Cuando llegó el momento de estudiar nuestros 5 proyectos… decidimos probar a separar las tareas, de tal forma que nadie tocara nada de otro. El resultado fue aceptable, estuvimos centrados en tareas comunes, y descuidamos un poco los estudios de cada proyecto. Pero cuando uno descuidaba su trabajo… nadie le metía presión.

Al final, optamos por un modelo mixto. Hemos separado competencias en áreas de conocimiento, y cada uno se mueve en su área como pez en el agua, pero siempre hay al menos dos personas para cada tarea. Así hay un control sobre las tareas, y si me despisto en lo que tengo que hacer, alguien me dará un toque y me reorientaré.

Como consejo final, puedo recomendaros:

• Dividir las tareas entre el equipo, intentando separar y poner a cada uno en lo que realmente hace mejor. Separándolas totalmente.
• Asignar un líder o responsable a cada tarea, que debe velar por que la tarea se haga en fecha y forma. Independientemente de que él tenga que hacer algo o no. Si las cosas no van bien, debe intentar solucionarlo de la mejor manera posible para que el impacto en el resultado final sea mínimo.
• Ponerle muchas ganas y no tirar la toalla.